Комета Siding Spring могла изменить атмосферу Марса

В октябре этого года состоялось сближение кометы C/2013 A1 Siding Spring и Марса. Это событие уникально, комета проделала свой путь из облака Оорта — гипотетической области на границе Солнечной системы, объекты в которой, состоящие в большинстве своем из аммиачных, водяных и метановых льдов, сформировались у Солнца, после чего в результате гравитационного эффекта планет-гигантов рассеялись в космос на раннем этапе развития Солнечной системы.

Ученые считают, что эта комета может быть первым небесным телом, которое приблизилось так близко к центру системы и к Марсу, кроме того, подобные события происходят раз в 8 млн лет. Марсоходы Curiosity и Opportunity, орбитальные зонды MAVEN и «Мангальян» сделали снимки кометы. В НАСА считают, что приближение кометы могло внести изменения в химический состав атмосферы планеты. Глава отделения планетологии НАСА Джим Грин заявил, что пыль кометы могла вызвать метеорный дождь или шторм — ее частицы попали в верхние слои атмосферы, что повлияло на химический состав. Пыль, которая содержит металлы, преобразуется в «метеорный дым» или просто в обычную пыль, что может вызвать формирование облаков на большой высоте, а также привести к тому, что химический состав атмосферы навсегда изменится/